如何了解中国 (One-way street)

最近略翻了下由ESPN资深篮球记者Ric Bucher主笔的姚明传记《我的世界我的梦》，觉得这位老兄的前言《关于勇气和决心的故事》很有意思，可惜被连载全书的各家网站不约而同地省略了。Ric Bucher在动笔之前意识到：“我对中国的了解程度比普通NBA球迷强不了多少。”于是他很下了番功夫做功课——

我知道，作为一个迟到的观察者，我能看得到的文化山峰——李连杰、西藏、《卧虎藏龙》、毛泽东、孔子、针灸、风水——之间，必定有被迷雾覆盖着的山谷。启程之前，我争分夺秒地学习更多知识。在为期一个月的中文、文化和历史速成课中，我涉猎了所有看来有帮助的内容，这个大杂烩包括张邦梅的回忆录、《孙子兵法》、Ben-Fong Torres（译者注：美籍华裔音乐人）的自传。半打旅游书籍以及戴思杰的《巴尔扎克与小裁缝》。我听拼音磁带，还阅读了所有能找到的、似乎能反映中国20世纪变化的文章。然后我向朋友以及朋友的朋友不停地求教，哪怕他们与中国只有一点点关系。（《我的世界我的梦》P7）

在寻找这篇前言的过程中，我翻到了另外一个译本（页面链接统统打不开，以下是从“百度快照”上复制下来的）。

我知道那儿有座山横亘在我面前。我对中国的了解，主要源于他们偶然间进入我眼帘的文化——李小龙、“free tibet”、《卧虎藏龙》、毛主席、孔子、针灸、风水——但是他们好像藏在雾中。在行程开始前，我突击学习了一些东西。我花了一个月的时间填鸭式地学习了中国的语言、文化以及历史。我细细地梳理它们，找到可能有用的细节。令人绝望的大杂烩包括《Pang-Mei Natasha Chang's memoir》、《孙子兵法》、《Ben-Fong Torres's autobiography》，几乎半打的游记，以及戴世杰翻译的巴尔扎克的《中国小裁缝》（哈哈哈）。我学习拼音字母，我读所有我能找到的反映中国20世纪中国革命的杂志文章。我拷问和中国有一丁点儿联系的朋友以及朋友们的朋友。

区别其实并不大，除了free tibet，呵呵。

所谓“张邦梅的回忆录”，乃是《小脚与西服》（Bound Feet and Western Dress a Memoir）（部分内容）。张邦梅是张幼仪（徐志摩原配）八弟张禹九的孙女。她已是第三代移民了，但从序言中可以看出，身份认同的困惑依然存在。1983年至1988年张幼仪去世前，张邦梅和姑婆聊了5年，最终将“幼仪与志摩”从1918到1921年的经历，先写成毕业论文，后充实为传记著作。

至于Ben-Fong Torres，我花了一点时间才搞清楚，这是前滚石编辑、专栏作家方·托里斯。Ben Fong-Torres was born in Alameda, California, in 1945, and raised in Oakland's Chinatown...He began writing for Rolling Stone magazine in 1968... 他曾采访过的乐手，今天看来简直灿若星河，那是个伟大的时代。亚马逊网站里，Ben Fong-Torres的书不少，绝大多数是关于摇滚乐发展的。他的autobiography是哪一本呢？我实在看不出来，只能望文生义地猜是《The Rice Room: Growing Up Chinese-American-From Number Two Son to Rock'N'Roll》，但我很怀疑其中有多少关于自己华裔身份的文字。