1978年9月7日，在家吃过午饭后，49岁的乔治·马科夫（Georgi Markov）驱车前往BBC上班。这位保加利亚最著名的持不同政见者、小说家和剧作家当时已经流亡伦敦8年。他在BBC、德国之声和欧洲自由电台大力抨击保加利亚国内的个人崇拜和专制制度，为此，克格勃策划过两次针对他的暗杀活动，但均告失败。
像往常一样，乔治·马科夫将车停在滑铁卢大桥旁一个停车场里。然后走台阶前往公共汽车站，打算乘车穿过半英里长的大桥，去对面的BBC总部大楼。就在他走近等车的人群时，忽然，右边大腿后方一阵疼痛。转过身，乔治·马科夫看见一个男人正从地上拾起把雨伞，并叽叽咕咕地说了些道歉的话，随即乘坐出租车离去。
当夜，马科夫开始发烧，血压降低，随后症状不断加剧。在经历了极端痛苦的3天后，他因内脏衰竭而死。
法医们验尸时，在马科夫大腿皮下发现了一个针头大小的金属球。在这个金属球上，钻有两个0.34毫米大的小孔。1979年1月，验尸官正式确定：金属球中含有致命的蓖麻毒剂！后经证实，这次暗杀由克格勃和当时的保加利亚政府共同策划，工具——毒雨伞：
毒雨伞外形与普通雨伞相似，内部装有扳机、操纵索、释放扣、活塞式击锤、气瓶和枪管等装置。毒弹直径仅2毫米左右，弹壳用铂铱合金制成，内盛剧毒的蓖麻油。发射时，击锤撞击气瓶放出气体，由气体将弹丸推出。弹头击中人体后，致人死命，很少留下痕迹。
小时候看过的敌特小说里有类似情节：被杀的是科学家，暗杀者故意伪装出白眉等显著特征；虽然没有电脑，我方人员仍迅速排查，证明本市有类似特征的公民并无作案嫌疑……原来真有有这么神奇的雨伞啊！嗯，我真是够孤陋的！